科学家在海蜗牛粘液中发现了新的抗癌化合物

这项研究由来自澳大利亚弗林德斯大学，南十字星大学和蒙纳士大学的科学家领导，他们正在调查白色海蜗牛分泌到其卵上的抗菌物质的构成，以保护它们免受富含细菌的海洋环境的影响。

这些特性导致科学家怀疑蜗牛的紫色粘性物质可能含有化合物，这些化合物也可能有助于与癌症作斗争。他们进行了实验，将该物质的提取物暴露于人类癌细胞系，并发现化合物确实导致了癌细胞的死亡。

“我们能够分析一个长期的结直肠癌模型，”弗林德斯大学分子生物学教授、研究作者Catherine Abbott解释道。“这意味着我们能够证明提取物中的一种化合物6-Br能够减少肿瘤。在此之前，我们只看到了在对结肠细胞造成DNA损伤后6小时后它们的影响。“

科学家随后通过先进的质谱分析证实了这些化合物活性的长期观察结果并进一步探讨。这使科学家能够实际跟踪化合物6-Br在口服给药后如何通过小鼠模型向肿瘤移动。“我们能够证明6-Br及其代谢产物存在于胃肠道中并被输送到形成肿瘤的结肠，” Abbott表示。“这方面的突破表明，这种专门的质谱技术可用于追踪口服药物从胃到粪便的命运。”

这种方法的一个方便的副产品是能够密切关注可能产生毒副作用的代谢物。该团队测试了该化合物的几个版本，该技术已经帮助他们找到最有前途的途径。“我们用合成的6-Br和含有天然6-Br的粗提物处理动物，”Abbott解释说。“我们认为有毒代谢物来自提取物中发现的另一种化合物，因此当我们使用合成的6-时没有观察到这种6-br的代谢产物似乎没有毒性，因此合成是一种很好的先导化合物，可用于进一步开发。”

这项研究与澳大利亚伍伦贡大学科学家在2016年进行的另一个项目之间存在相似之处，该大学的科学家们发现了海螺中的一类新分子，这些分子对抗已经对化疗药物产生抗药性的癌细胞特别有效。

与该研究一样，要将这种化合物转化为临床用抗癌药物还有很长的路要走，但早期的研究结果显示其很有希望。根据世界卫生组织的数据，结直肠癌是癌症相关死亡的第二大原因，2018年有86.2万人死于结直肠癌。“我们对这些最新结果感到非常兴奋，并希望吸引一家制药公司的投资来开发新药，以减少结直肠癌肿瘤的发展，”Abbott说道。