生命的存在离不开水，因此在探寻外星生命的过程中，科学家会不断寻找水的踪迹。在地球上，水是我们非常熟悉的物质，甚至大部分人从小生活在水的环境中，因此我们或许会觉得水是一种非常稀有的资源，但是在宇宙中水的存在却是非常普遍的。同时，宇宙中同样充满着许多未知的秘密，是不是也拥有着你不知道的故事，或许让我们一起探寻一下吧。

木星作为太阳系中的“巨人”，目前已经探索的卫星有53颗左右，但水的踪迹却只发现在其第五颗卫星，卡利斯托身上。

这就意味着木星的其他卫星，即使可能存在水存在的迹象，想要直接从其表面探寻出水并不容易，而木卫二则是另外一个“不一样”的存在。

一、冰下海洋。

木卫二，通常也被称为欧罗巴，是木星的第二颗卫星，在现有的已知资料中，被认为欧罗巴的卫星表面几乎整个都被冰层所覆盖。

冰层的厚度大约在3到30千米左右波动，当地在地壳上发现了裂缝，而这些裂缝上长出的融化冰花则意味着这些“冰裂缝”下方很可能存在着液态状态的水。

科学家便借助这些冰裂缝发出的液态水，评估出了欧罗巴冰下海洋的容量，它比地球上的水量甚至还要多，而冰下海洋的深度也高达160多千米，这比地球上任意一片海洋都要深。

欧罗巴的冰下海洋环境也被认为可能孕育外星生命。

这是为什么呢?

在太阳系形成初期，太阳系中的气体和尘埃开始围绕睃融合起来，形成了太阳。

而在太阳周围的尘埃和气体则开始聚集，形成了木星。

木星在形成之初，它大约有超过50%的质量是由氢气和氦气组成的，在这种情况下，木卫二被尘埃和气体所覆盖，当地表温度降到非常低的程度后，木卫则开始被冻成一颗冰巨星。

但在当时，木卫所围绕着的尘埃和气体大约有15%是由阳光不断照射进入到冰层和岩石层之间，再经过一系列的化学反应后形成的，而在宇宙中，这些尘埃和气体就是构成冰天体的物质。

因此，围绕木卫的尘埃和气体中有一定比例的水的存在，这也意味着冰层下方的海洋中还有丰富的水的存在。

但是，当木卫二成为一颗卫星后，就没有其他来源的水再迁移到木卫二上，因此，从理论上讲，木卫二下方的海洋中的水的总量，其实并不会比木卫二所围绕着的尘埃中的水的含量要多。

而且，木卫二在成为冰巨星之后，由于长度的扩张和质量的减小，木卫二的体积会有所缩小。

在这个过程中，意味着木卫二的内部会产生一定程度的摩擦，同时，木卫二也会受到木星所产生的引力，内部的热量会得到释放，其中就包括蕴含在木卫二所围绕的尘埃中的水资源。

木卫二在形成之后，受到木星的引力所牵引，不断处于变动的状态，由于木卫二内部的物质在不断的移动，就形成了一个“速览圈”，在这个过程中，木卫二所围绕的尘埃中的水资源会逐渐沉积下去，因此在“速览圈”中，水的总量也会慢慢减小。

在之后，木卫二所围绕的尘埃中的水会被木卫二的重力所吸引，从木卫二所围绕的“速览圈”中吸附出来，然后不断的沉积到木卫二的地表上，形成了冰层。

在20世纪的50年代，美国的约瑟夫和索维特联盟的利玛严联合创办了了木卫二的探测理论，他们认为木卫二上有可能存在冰。

而在1979年，火山冲击2号飞船从木卫二上穿过时，确实在木卫二上发现了冰的踪迹。

进一步的研究后，科学家们发现冰层下方还同时存在着一个巨大的液态海洋。

这个发现让人们更加好奇，在冰层下方到底存在着怎样一个独特的环境?

在地球上，冰层下方有液态水的存在，其形成的原因可能是河流的水流，以及地热等原因。

而在木卫二上，有着巨大的冰下海洋，这可能是木卫二内部所产生的热量，融化了冰层，从而形成液态海洋。

科学家研究发现，由于木卫二受到木星的引力的牵引，木卫二每隔3.5天就会对木星进行一次运转，而由于木卫二的自转周期是35天，也就是说，木卫二每隔3.5天，尽管自转360度，但由于它时刻对准着木星，因此从它的表面上看去，木星则是“静止”的。

在这个过程中，木卫二所产生的热量会不断逃逸出来，直到将冰层融化，从而形成了冰下海洋。

二、外星生命可能。

在现阶段的探测技术中，卫星探测器也可以对欧罗巴进行近距离的拍摄，但是由于欧罗巴比较混浊，同时也因为探测器需要周围环境的一个对比，因此探测器所发回来的图片难以展现欧罗巴整体的环境。

在现有的探测技术中，要想直接探测出欧罗巴中的生命，其实还有很多的难题需要克服。

因为下方的冰层对欧罗巴的海洋进行了隔离，同时冰层能够反射阳光，使得欧罗巴的冰层下方的环境非常寒冷，因此探测器也无法对冰层下方的情况进行探测。

同时，木卫二的表面上，也没有火山的踪迹，可以释放出大量的二氧化碳，以及一氧化碳等化合物，从而进一步验证欧罗巴冰下海洋中生命的存在。

但是，科学家们依然对在欧罗巴上存在地外生命产生了乐观的态度。

一方面，冰下海洋中可能会有独特的微生物，这些生命可能在地球上从未被人类所发现过，另外一方面，欧罗巴的冰下海洋环境也可能孕育出与地球生命迥然不同的外星生命。

但生命在进化过程中，同样受到环境所制约，欧罗巴的海洋环境相较地球来说则相对更加稳定，而在地球上，相似的环境也可能产生相似的生命。

因此，欧罗巴的环境条件也可能预示着在木星的其他卫星上，同样可能存在地外生命。

在未来，科学家对木卫二的探测将会更加深入，这也可能为寻找外星生命提供更多的线索。

作者：zhiyongz

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