科学家发现一颗美丽的粉色星球，距离我们太阳系大约57光年

宇宙之大，无奇不有，尽管我们已经发现的星球只是宇宙中众多星球中的极少一部分，但在已知的星球中，同样也存在着一些奇怪的个体，例如在室女座方向、距离我们太阳系大约57光年的位置上，科学家就发现了一颗美丽的粉色星球。

这颗星球就是“GJ 504 b”，它是一颗系外行星，围绕着一颗名为“GJ 504”的恒星公转，“GJ 504”是一颗与太阳类似的G型主序星，其半径约为太阳的1.36倍，质量约为太阳的1.16倍。

已知的系外行星大部分都是通过“视向速度法”或“凌日法”发现的，简单来讲，前者是观测系外行星的引力对主恒星的“拖拽”导致的恒星光谱出现的周期性变化，后者则是观测系外行星对主恒星的“遮挡”导致恒星光度发生的细微变化。

但“GJ 504 b”却是通过“直接成像法”发现的，顾名思义，这种方法就是对系外行星进行直接成像，之所以会这样，主要有两个方面的原因。

一方面来讲，“GJ 504 b”与主恒星平均距离约为43.5个天文单位，这大概是木星与太阳平均距离的9倍，这么远的距离，大幅降低了它被主恒星的光芒淹没的可能，这有助于我们对其直接成像。

另一方面来讲，“GJ 504 b”是一颗相对很“年轻”的行星，其年龄“只有”大约1.6亿年，由于“年轻”，它目前仍然保留着其形成之初的很大一部分热量，以至于其表面温度可以达到544K左右，使得它能够释放出较强的热辐射，这当然也有助于我们对其直接成像。

（↑通过“直接成像法”发现的“GJ 504b”）

观测数据表明，“GJ 504 b”是一颗比木星密度高得多的气态巨行星，它的质量大约是木星的4倍，但体积却与木星差不多，其半径大约为木星0.96倍，科学家认为，它的高密度，应该来自于过去的引力收缩。值得一提的是，由于天体的引力收缩也会释放出热量，因此这也可能是造成“GJ 504 b”表面高温的一个热量来源。

由于是通过“直接成像法”发现的原因，我们就可以直观地感受到“GJ 504b”的颜色，引人注目的是，这颗星球的颜色居然是极为罕见的粉色。

那么，“GJ 504 b”的颜色为什么会是粉色的呢？很遗憾，这个问题目前还没有确定的答案。

科学家推测，由于粉色的可见光是一种混合光，也就是说，它是由多种不同频率的可见光在一定的条件下混合而成，因此“GJ 504 b”的颜色应该是多种因素共同作用的结果，例如它的表面温度、大气成分、光学散射、反射光和自发光等等。

实际上，对于这颗美丽的粉色星球，科学家更关注的是另一个问题：它到底是怎么形成的？

根据目前的主流理论——“核心吸积理论”，恒星形成于原始星云的引力坍缩，在坍缩过程中，随着物质密度和温度的不断提升，恒星会首先在星云的中心区域诞生，在此之后，星云残留的物质则会形成一个围绕着“新生恒星”的盘状结构，这就被称为“原行星盘”，而宇宙中的那些气态巨行星，应该就是在“原行星盘”之中形成的。

其过程可以简单地描述为：“原行星盘”中的固态物质首先会通过互相吸积形成一个岩石或冰的“核心”，当这个“核心”达到一定质量时（一般认为是10个地球质量左右），它的引力会增长到就足以大量地吸积周围的气体（主要是氢和氦），进而迅速“成长”为一颗气态巨行星。

根据“核心吸积理论”的估算，“原行星盘”中的物质密度会随着与主恒星距离的增加而不断降低，当达到一定程度时，就没有足够的气体可以形成气态巨行星了。

然而正如前文所言，“GJ 504 b”与主恒星的平均距离大约为43.5个天文单位，这种距离远远超过了理论上的极限值，也就是说，从理论上来讲，在这么远的距离上，根本不可能形成像“GJ 504 b”这样的气态巨行星（毕竟它的质量大约是木星的4倍），但实际上，它偏偏就在那里。

也正因为如此，科学家才认为“GJ 504 b”让目前的主流理论遭到了挑战，就目前的情况来看，关于这颗粉色星球的形成机制，还是一个未解的谜团，期待在未来的研究中，科学家能够揭开其中的奥秘。

作者：zhiyongz

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