维京人的“血鹰之刑”,到底是怎么操作的?
(血鹰之刑)
《人类酷刑简史》中对“血鹰之刑”的描述是这样的,受刑者一般是权贵或者酋长,他们被剥去衣服,向前弯下腰。然后刽子手劈开他们的后背,小心的拉出肺,“受刑者至少要经过几个小时的痛苦才能死去”。因为后背上的肺不断起伏,像是一对挥动的翅膀,所以称为“血鹰”。而在美国学者拉尔斯·布朗沃斯的《维京传奇》中,对于血鹰之刑的描述更为细致。受刑者要被脸朝下绑在受刑台上,刽子手会小心翼翼的切开他后背脊柱两侧的皮肤,然后把肋骨敲断,用力的把肋骨掰出来。这样的话,翻在外面的肋骨和不断鼓动的肺叶,就像是翅膀一样……
我们可以看到,这两种描述略有差别,但都强调了受刑者肺部鼓动,像是翅膀一样。
不过,从常识上说,如果把肋骨翻开,破坏了胸腔,肺部就不能膨胀,人会很快窒息而死的。所以,经过“几个小时的痛苦”,是绝对不可能的。
关于“血鹰之刑”的记载,都是来自十二世纪之后,北欧的诗歌传说。
(《维京传奇》剧照)
目前关于血鹰之刑的最详细事件,就是埃拉国王之死。诺森布里亚的盎格鲁国王埃拉,因为残忍的处死了维京传奇英雄拉格纳·洛德布罗克,成了维京人最痛恨的对象。
公元865年,拉格纳的儿子“无骨者”伊瓦尔,率领维京大军入侵英格兰,在约克城之战中抓住了埃拉国王。盎格鲁-撒克逊人的编年史中,只记载埃拉国王被处死,没有提到“血鹰之刑”。
维京人没有留下文字记载,直到约300年之后,北欧诗人创作的维京人故事中,才慢慢引入血鹰之刑。
诸如《人类酷刑简史》之类的书籍,把血鹰之刑进行了简单的介绍,是不太严谨的。因为种种迹象都显示,这个残忍的刑罚可能被误解了。
首先,维京人的传统中,并不喜欢这种复杂的刑罚。现代研究者发现,维京人处死犯人的方式有很多种,比如绞刑或者被马匹踩死,纵火犯会被绑在柱子上烧死,违背国王意志者会被拴在几匹马后面,直接分尸。
从记载来看,维京人并不喜欢血鹰之刑这种复杂的杀人方式。
(血鹰之刑)
就算是他们的隆重祭祀仪式,也没有这样的“虐杀”记载。
血鹰之刑的复杂程度,需要专门的刽子手执行——这意味着需要大量的实际操作才行。但是,在北欧传说中,也仅仅有模糊不清的两三例记载,根本不足以让刽子手积累经验。
更蹊跷的是,这种极具震撼力的刑罚,在维京人入侵法兰克王国和不列颠群岛的时候,完全可以震慑住敌人——为什么维京人不多次使用呢?
个人比较认同丹麦历史学家萨克索·格拉马提库斯的判断,他认为所谓的血鹰之刑,很可能只是在犯人背部皮肤上,割出一只鹰的图像。后世的诗人和作家,通过想象把它复杂化了而已。
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