超级地球被发现：可能20%都是水，唯一担心的是或已有外星生命

由于地球是目前已知的唯一一个存在生命的星球，所以科学家在寻找宜居星球、生命星球时，都会参考地球的环境，例如这颗星球是否存在大气层、是否存在水、表面温度是否适宜等。在确定了这些参考因素后，科学家在寻找宜居星球、生命星球时，会对一些环境和地球相似的星球进行针对性的研究。

詹姆斯·韦布空间望远镜发现在距离地球大约48光年远的鲸鱼座内存在一颗超级地球，它的大小大约为地球的1.7倍，质量是地球的5.6倍。这颗超级地球被称为“LHS 1140 b”，它环绕一颗红矮星运行。

根据天文学家掌握的数据，这颗超级地球处于恒星系的宜居地带，也就是像地球这样处于太阳系宜居地带，这意味着超级地球受到的太阳辐射强度适中，辐射不会很强也不会很热，所以它上面的温度可能比较宜居。

科学家表示，这一颗超级地球LHS 1140 b很可能拥有一个富含氮气的大气层，表面可能有大面积的水、冰，水、冰面积可能和大西洋相当，其含水量可能占了超级地球的10%-20%，可能存在一些海洋。

由于这颗星球所处宇宙环境比较优越，温度不会很高，所以可能是一个类似木星的卫星欧罗巴那样的完全被冰覆盖的世界，也可能是一个拥有液态亚星级海洋和多云大气层的冰雪世界。

虽然这颗超级地球与地球的距离达到48光年，即使是光速飞行也需要飞行48年时间才能抵达，但是放眼整个宇宙，这样的距离其实是很近的，是目前为止距离太阳系最近的系外行星之一，所以这颗位于恒星的宜居带内的超级地球吸引了科学家们的目光。

一开始我们对这颗超级地球的认识还不是很多，所以科学家之前还没确定它到底是一颗迷你海王星型系外行星，还是一颗比地球大的岩石行星。后来借助詹姆斯·韦布空间望远镜的帮助，科学家排除了这颗星球是迷你海王星的可能性，有足够的证据证明这是一颗超级地球，可能拥有一个富含氮的大气层，创造了可能支持液态水的条件。

而且，这颗星球的密度比类似地球成分的岩石行星的预期密度，所以科学家认为它10%到 20%可能是由水组成的。考虑到这颗超级地球处于恒星系宜居地带，温度不会很高，所以这颗超级地球是一颗水世界，或者是雪球世界、冰雪世界。

如果这颗超级地球的环境真的像科学家所预测的那样优越，那在上面有可能会存在生命，甚至可能已经出现类似人类这样的智慧文明。毕竟，我们地球能够孕育生命，在那些环境优越的外星球上面也是有可能出现生命起源的。

这可能是我们人类目前唯一担心的事情。我们人类辛辛苦苦寻找其他的宜居星球，其中的一个原因就是希望找到一些适宜我们人类居住的世界，如果未来地球的环境恶化到没法居住，而人类科技已经可以实现星际移民的话，就可以移民到这些宜居星球，不至于走向绝境。

如果这些潜在的宜居行星上面出现了生命起源，甚至已经出现了类似人类的智慧文明，那对于人类移民来说，可能是巨大的挑战。毕竟对于这些潜在的外星生命来说，我们人类是“外来物种”，如何和它们和睦相处是一个问题。如果存在类似人类这样的智慧文明，到时候说不定还要和他们进行星际大战。

“第二家园”近在咫尺？

虽然48光年在宇宙的角度看来很近，但是我们人类在未来相当长的一段时间内都没法抵达，毕竟现在我们人类连登陆月球都很难，更别说离开太阳系抵达48光年外的超级地球了。所以，这颗星球目前并不是我们人类理想的“第二家园”。

和这些超级地球相比，太阳系内的一些星球与地球的距离就很近了，像火星与地球的距离最近只有5500万公里、最远也只有4亿公里而已，以现在的技术只需飞行半年多时间就能抵达火星。

从探测器传回的火星照片中，我们可以看到火星荒凉的景象，和地球的沙漠、戈壁滩地区没有什么区别，毫无生机，但是探测器传回的数据表明，火星其实还存在大量水冰物质。如果我们能够改善火星大气环境、提升火星表面的温度，让这些水冰物质融化的话，火星可能会变成一个类似地球这样的宜居星球。

人类没法离开太阳系抵达下一个恒星系，但是能够抵达火星。从技术角度来看，我们将火星改造成“第二家园”的可行性似乎更高一些。事实上，很多人也开始在关注火星，像马斯克就想打造一个星际舰队，在2050年将100万人送上火星，在火星打造一个火星城市。

作者：zhiyongz

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