据英国《都市报》8月20日报道,科学家发现,一个比地球大27000多倍的巨大天体正高速在银河系中疾驰,它有可能完全逃离银河系,飞向星系际空间。
这个天体正在以超过120万英里每小时的速度穿过银河系,该速度几乎是声速的1500倍。科学家们目前还无法确定这个天体到底是什么,不过有人认为它是一颗褐矮星。褐矮星是比行星大的恒星,不过它的大小不足以像太阳那样维持长期的核聚变。据悉,这颗天体的质量大约是木星的80倍,这使它正好处于恒星和褐矮星的边缘,这种天体有时被称为“失败的恒星”。美国宇航局本周证实,该天体是由一群民间科学家和美国宇航局在“Backyard Worlds: Planet 9”项目的合作中发现的。长期参与美国宇航局“Backyard Worlds”项目的德国民间科学家Martin Kabatnik在一份声明中表示:“当我第一次看到它移动得如此之快时,我无法用语言形容我的兴奋。”
尽管尚不清楚是什么原因导致这个天体以如此快的速度飞向太空,但科学家们推测,它可能是在附近的一颗白矮星死亡并自我瓦解后,从太阳系中飞出来的,引发了一场被称为超新星的大规模核反应。还有一种理论认为,这个被称为CWISE J1249的天体是被黑洞的引力甩出来的,黑洞的引力使它弹射到了外太空。美国宇航局的天文学家Kyle Kremer博士在一份声明中解释说,当一颗恒星遇到黑洞双星时,这三种天体相互作用的复杂动力可以将这颗恒星抛出球状星团。
在民间科学家的标记下,一个天文学家小组使用凯克一号望远镜对这一发现进行了跟进。这是一台10米长的望远镜,被放置在夏威夷的休眠火山莫纳克亚山上。天文小组的负责人Adam Burgasser告诉媒体:“我们发现了一个低质量物体,就在恒星/褐矮星的质量边界上,它移动的速度非常快,最终可能会离开银河系。在过去的几十年中,我们发现了许多‘超高速’恒星,其中大多数都距离太阳数千光年远,而这个天体离太阳仅有400光年。这一发现为我们研究银河系中位置偏远的褐矮星开辟了新途径,有了这个发现,我们就可以了解褐矮星的中心、光晕以及各种球状星团和卫星。这些距离我们太远了,无法直接研究,但它们现在主动过来了,研究也就容易多了!”(中国青年网编译报道)
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